马礼堂(1903年~1989年)，原名马步周。河北省河间县人。中国文化书院导师、中国气功科学研究会名誉理事、中国体育科学学会武术研究会第一届委员、中山健身会导师、湖南马王堆气功学院顾问兼教授、北京大学中国武术气功学会特约教练、养生科学研究所名誉所长，并兼任陕西、吉林、河南等十三个省市气功顾问。

马礼堂出生在一个自耕家庭，幼年入私塾读书，7岁丧父。为健身立业，不受欺侮，从10岁开始，向单马李(占奎)学少林弹腿，向周凤岐老师学习花拳;13岁随威震武林的表叔张占奎学形意拳、八卦拳。

1930年，参加革命活动。

1931年，经张兆东介绍，马礼堂拜著名拳师郭云深的得意弟子，河北大学武术教授、河北省武术馆馆长刘为祥为师，学习形意拳。此外，他还向太极名家刘采臣学习太极拳，向南北大侠杜心武学习推手。

1932年，马礼堂考入华北大学教育系。提出“强种救国”之国术革命，组织“华北武术研究会”，聘请孙禄堂、尚云祥、刘采臣、恒寿山、许禹生、张策、郭树棠等国手担任导师，研究和倡导武术，吸收各大学的爱国青年，共同学习研究“强种救国”之武术。因此，获得中央国术馆长张之江的支持，书赠“强种救国”四个大字。

1932年，参加了严朴、安若定、殷震夏组织的铸魂学社，任北平通讯文任，在《大侠魂》月刊发展文章。同时，向北平武林界号称“三绝”(刘福山的枪、刘绝山的刀、刘仑山的棍)的武术名家学习技击。还曾两次到陈家沟，与当时名家陈宝聚、陈敬中等研究陈氏太极拳，到深县李存义的故里研究形意拳。从而遂得武术之奥秘，成为精通拳理、武德高尚、身手不凡的武术家。

马礼堂喜作诗文，在校期间，组织过“檀玉诗社”，出版过“檀过诗集”，目睹“九·一八”事变之后，东北沦陷，曾感慨赋诗：“泪洒山河半壁残，雄心未死发冲冠。公众黍熟私家食，商女袍温织女寒。傀儡登场凭线索，娇花弄媚倚栏杆。误民误国曾识否?多少英雄血变酸。”

后来，马礼堂到山东济南，一方面在省立商中教书，在青年会教剑术，在国术馆教形意拳和国术教育课，与田振峰一起揭起了以抗日为宗旨的国术革命大旗。另一方面以志然作笔名在《求实》月刊上大力倡导国术革命，提出打倒是已非人的师承门派观念，揭穿武术神秘化，反对武术舞台化，主张武术一要强健身体，二要技击胜敌，当时颇具影响。

1935年，马礼堂又发起组织“健康实验学社”和“技击实验学社”。以练武强身抵御外侮为目的，主张揭穿一切迷信传说，排除师承门派之见，共同研究武术技击之精华。此举受到一些进步武术家的拥护，获得山东省国术馆长窦峰山的大力支持。李天骥、吴江平当时也都由东北去山东响应。由于他的武功扎实，精通多种拳术，功力超群，攻防能力强，所以有“坦克车”之美誉。

1936年夏，马礼堂组织的出关杀敌救国团，由曹尊贤、刘俊生等率领，在龙口登船时被韩复榘的特务队扣押，马礼堂逃出济南。

1936年秋，马礼堂来到湖北，在汉口协助董必武筹备战斗书店，宣传进步思想，传播革命理论。

七七事变爆发后，董必武介绍马礼堂去南京谒见周恩来，接受新的任务。马礼堂持介绍信星夜赶赴南京。周恩来因战事繁忙无暇，便派叶剑英接见了马礼堂，马礼堂被派往豫北做战地服务工作，任志愿团员训练班文任。

1937年马礼堂在南京曾打败八卦名手孙锡坤。后经刘春霖介绍，跟随普照老人潜心求学，习练气功。

1938年3月，国民党部队退过黄河，马礼堂便率领一千多名爱国青年学生进入太行山打游击，失败后由山西荣河、到西安;几经辗转于8月又回到武汉，从武汉又返敌后坚持抗战。马礼堂在战地服务团河北民军政治部任副文任，国民党政府授予他少将军衔，在冀南一带与共产党领导的八路军配合行动。

原北大著名学者梁漱溟先生是马礼堂的介绍人。梁老说：马礼堂先生与牛席卿女士与1938年10月在南京结婚。梁老幽默的说，他们的结合是牛马结合。

1945年，日本投降后，马礼堂被国民政府任命为特派专员，第一个被派往开封，在开封被军统秘密逮捕，解往西安特种监狱，与毛泽东的族弟毛泽润一起关在自治室。

1946年国共重庆谈判时，毛泽东主席提出释放政治犯，马礼堂获释后又回到开封，在开封北士街192号开办了圣马利亚医院，以中医维生，但行动仍被监视。直到1947年秋，马礼堂才与中共豫皖苏区取得联系。

1948年与许天民以筹备医院做掩护，筹备渡江前线情报站。全国解放后，马礼堂返京。

1961年，马礼堂因给彭德怀元帅治病，被诬陷为黑线人物，第四次被捕入狱，直到“文革”开始，被做为专政对象遣返回乡。他一边接受批斗和监督，一边行医治病，为人民解除痛苦，并亲笔写了“精研医术为乡里;潜心岐黄送瘟神”的对联悬于住室。由于他医术精明，就医者络绎不绝，多者日达百余人。后来，南到昆明，北至满州里，不少人也都慕名前来，并对他的医术和服务态度交口称赞。

全国解放后，马礼堂被安排在万寿山高干疗养所工作，并担任全国工商联中医顾问。他曾用中医兼气功为陈叔通、包尔汉、南汉宸、黄炎培、朱学范、许涤新等领导人治愈过疑难杂病。全国解放后，马礼堂被安排在万寿山高干疗养所工作，并担任全国工商联中医顾问。黄炎培题赠马礼堂锦旗“岐黄大道传真谛，内外兼修养气功”。

在马礼堂的从医历程中，不管是对国家领导人，还是对普通患者，他都不辞辛劳，精心施治，多有药到病除、妙手回春之效。梁漱溟老先生曾书赠马礼堂：“好学近于智，力行近于仁，知耻近于勇。”徐特立老人曾填词赠马礼堂：“昔年文武，曾小齐鲁，踏遍关山难伏虎，哀怨于今莫吐。新华重起河间，旨哉扁鹊心传，手底纤针豆火，口碑响彻云天。

马礼堂晚年熔儒、释、道于一炉，进一步研究“养气功”，先后整理了十三套功法，犹以“六字诀”养气功法为上。他的养气功传播到日本、美国、加拿大、印度、澳大利亚、新加坡等国，有的国家还专门成立了“马礼堂养气功研究会”。据部分医学界人士讲，马礼堂的养气功有可能对优生学产生效果，因为他的儿女都俱有天赋。